この度の東北関東大震災は
海外でも大きな関心を集めているようだ。

サッカーやサイクルロードレースでは
選手たちによって日本語の横断幕が掲げられたり、
選手たちのサインを集めた日の丸が掲げられたりして、
彼らの暖かな気持ちが伝わってくるようで胸が熱くなる。

写真のミラノサンレモでは、現日本チャンピオンの
宮澤崇史（ファルネーゼヴィーニ・ネーリソットリ/イタリア）
らが序盤から少人数で逃げて、50km地点で最大13分30秒の
リードを稼ぐことに成功した。

ツイッターでこのニュースが流れてきたときには
昨年の新城の活躍と同様、鳥肌が立つような
興奮を覚えた。

スタート地点で日の丸を掲げて涙していたという彼は
最高のパフォーマンスを見せることで、我々を
勇気づけ、希望を与えてくれた。

—

遡ること10数年前のツール・ド・おきなわ市民200km
のレースで、その宮澤崇史と一緒に先頭集団で
逃げたのが私の弟のヒロチェラーラだ。

レースは最後の源河の上りでヒロチェのチェーンが
外れて、惜しくも優勝はならなかったが、途中通過点を
先頭通過したことでその年のポイント賞を獲得した。
あの時ヒロチェはロン毛で、スチールのデローザに
乗っていた（写真を探したが見つからなくて残念）。

私は市民130kmに出場して、暑さに朦朧としながら
走っていたら、200kmの先頭集団が後ろから
やってきて、宮澤とヒロチェがものすごい勢いで
私を追い抜いていった。

その時にヒロチェが「兄貴頑張れ！」と
大きな声で励ましてくれたのが
未だに耳に残っている。

いま、その宮澤はイタリアで。ヒロチェはドイツで
それぞれ頑張っている。

二人は日本から遠く離れているからこそ、余計に
このたびの震災のことでは胸を痛めているようだ。
しかし海外で活躍する同胞がいるからこそ、
我々も勇気づけられるのだから、どうか彼らには
頑張って欲しいと、心から思う。

Forza! Takashi!
Viel Erfolg! Hirocellara!
がんばれ東北！